陽光天地

安娜•普林尼

1984年的聖誕，是我們家離開歐洲後過的第三個聖誕節。我們搬到印度東部的一個偏遠村莊，在當地從事義務工作，那裡已成為我們第二個家。剛開始，我們經歷過一段對異國氣候和文化的艱難適應期，但不久我們漸漸開始欣賞住在我們周圍那些美好的人們，並接受那些新的景象、聲音、味道和芳香。我尤其開始期盼去當地的市場買東西，那裡全年都有各種各樣美味多汁的水果，如芒果、香蕉、荔枝、木瓜、波羅蜜、萊姆（綠檸檬）等等。

有一次我們在市場上注意到一個水果攤，攤主開天價賣著很漂亮的蘋果。我們得知這些蘋果是從遙遠的北部運過來的，所以價格不菲。兒時的記憶忽然湧現，而聖誕又是特別會令人回想過去的時節。那天我的大女兒陪著我去市場，她說出了我當時的感受：「聖誕節若有一個蘋果，該多好啊！」

我們家庭聖誕驚喜的點子就此誕生。我和先生花了一整晚的時間，把我們送給孩子們的聖誕小禮盒裝滿了餅乾、堅果等，再加上一顆又大又紅的蘋果！

聖誕節早晨，孩子們打開聖誕禮盒、看到那些蘋果時，會興高采烈的歡欣雀躍不已！我們做父母的，看到他們那麼開心，也一樣感到開心，因為我們自己也有一個聖誕禮盒，所以也可品嘗自己寶貴的蘋果。

數年前我們返回歐洲，自那時起我們可以有很多的蘋果。但我們全家人仍然珍惜那個美好的回憶，在某個「貧乏」的聖誕節，我們因得到一顆蘋果而體驗到「富有」的感恩情懷。

願我們總能找到一個簡單純樸的理由而心存感激──不僅是在聖誕節，而且是在一年當中每個慶祝和事件，皆有感恩的心。

安娜•普林尼是PER UN MON DOMIGLIORE (HTTP:// W W W.PERUNMONDOMIGLIORE.ORG/ )的創始人之一，該團體自1995年，就一直活躍於前南斯拉夫的人道救援工作。■

克里斯•密茲瑞尼

一位破紀錄的走鋼索作秀者、武術高手和成功的商人──他們三者有什麼共同之處呢？

他們懂得自律。在他們每個人的專業上，自律是關鍵，不論在安排時間練習或加強技巧方面皆是如此。在有些情況下，他們甚至會放棄飲食習慣或個人生活中的一部分，以實現目標。他們這麼做都是出於自律。

自律不僅是在節制自己不做某些事情，也不僅是出於責任而全力以赴去做必須做的事情。它是達到目的的一種方法。達到目標對他們而言如此重要，以至於過一個自律生活所需付出的努力和犧牲，對他們來說幾乎是不足掛齒的。他們願意為達到成功而挑戰個人耐力的極限。他們的自律，從他們的成就而清楚地顯現出來。

我們大多數人大概都能改進我們自律的水準。即使你並不那麼熱望在峽谷上走鋼索、從一邊走到對面；然而，你可完成你桌子上的那堆工作，達到你的健身目標，或是改進你善用時間的方式。自律不一定需要你克己；實際上，這樣做是解放你自己。有個朋友有次曾這麼對我說：「唯有當你能真正自律，才能有真正的自由。」這句簡單而充滿智慧的話，完全改變了我的觀點。

還有一次，一位國際連鎖店的經理告訴我：「成功不僅是設定目標，而且是做那些助你達成目標的事。」當你自律時，你便能超越那些之前也許曾限制你或牽制你的事情。

紐約時報》暢銷書作者小傑克森•伯朗（Jackson Brown Jr. ）曾這麼說：「人無自律，他的才能就像穿著輪式溜冰鞋的章魚。牠的動作很多，但你永遠不知道牠在往前、往後、還是往旁邊走。」但我們若把精力放在正確的方向，運用在那些對我們重要的事情之上，我們便能馬躍檀溪、有宏大進展。

耶穌是自律的最終極榜樣。祂做到必須去做的事情，即使這事情不僅艱難，而且最後使祂犧牲自己。祂為祂的理想和使命所表現的自律和獻身精神，結果造成了整個世界的改變。

如果我們願意自律，我們也能改變自己的生命，並改變我們周遭的世界呢。

克里斯•密茲瑞尼是一位網頁設計師和攝影師，與南非開普敦的「伸出援手」傳道工作一起服務。■

克提司•彼得•範寇德

我經常會使用我手機上的GPS衛星導航裝置。對我這種時常到各地走動的人來說，清晰地知道方向，旅遊會輕鬆得很多。但我也記得在人生地不熟的地方、沒有地圖時，心情會感到多麼沮喪。

有一次，去拜訪住在美國德克薩斯州的父母的路上，我開車載著太太和孩子開往一個湖泊，希望在那裡度過一個休閒的夏日午後。我曾在那地區長大，對路線僅有些模糊的記憶。然而當車子在荒涼廢棄的公路上開了一個半小時後，我得承認，我不能確定我們是否走對了路。路邊沒有標誌，四周也沒有可以問路的人。我們遇到些牛，但牠們完全幫不上什麼忙。

我們最後終於在方圓幾英里內唯一的一家加油站的員工那裡問到了路。「沒錯，你只要保持在105號公路上一直往前開，直到你看到309號公路往西行，然後你轉到36號公路北上，你就馬上會到達了。」他這麼說。

他的同事必定感到我的焦慮不安，於是補充說：「別擔心，這個傢伙善於給人指示方向。」謝過他們，我們就出發了。

我們很快就找到了390號公路西，但開了30分鐘後，我們又開始懷疑了。他說的會不會是390號公路東呢？我真想踢我自己一腳，怎麼沒把那些指示寫下來。這裡不但看不到什麼指標，也問不到人，我們怎麼能知道自己仍然還在390號公路上呢？

就在我們快要放棄、準備掉頭時，迎面看到一個標誌，顯示前面有一個十字路口。那會不會是......？正是36號州公路！於是我們轉往北行。
沿著公路又開了一段路程，我們注意到兩位長鬍鬚的鄉下老人家，坐在門廊搖椅上打發時光。

「湖泊？就在前面不遠的地方。絕對不會錯過的！」

不久之後，我們就在清涼、讓人清新無比的湖水裡玩水了，我們真高興當我們以為迷路時並沒有放棄。

這讓我領悟到我們這次經驗，也是對生命一個很好的類比：當你感到迷失，當你懷疑自己是否走錯了方向一段時間，當你發現自己的處境一團糟時，就向上帝求助吧。「求祢使我知道當行的路，因我的心仰望祢。」1

上帝善於給人指示方向。

克提司•彼得•範 寇德是 一 位編 劇家 和 啞 劇 演員(ht t p://elixirmime.com/)，住在印度孟買，並且是家庭國際基督徒聯會的成員。■

1. 詩篇143:8

亞歷克斯•彼得森

完美的決定是極少做得到的，然而，做個最佳的決定卻總是有可能！最佳的決定不全都有神話故事般的結局，但會在當時情況下達成最好的結果。

最成功的作決定者不會單憑衝動、直覺或甚至經驗行事；他們有某種循序漸進、作決定的步驟系統。以下就是此種系統之一：


• 認清問題何在。好好認清問題，等於解決了一半的問題。使用記者採訪新聞的方式：「何人、何事、何時、為何及如何」。為什麼這個決定是必要的？目標何在？一個好的決定如何能改善情況呢？它會影響到誰？何時需要做這個決定呢？
  
• 採取積極正面的觀點。努力嘗試把情況視為機會而不是問題。
  
• 列出你的選項。你考慮的選項越多，就越可能找到最佳的解決方案。
  
• 收集相關資訊。你若徹底調查清楚，不僅可做出較好的決定，而且在實際施行你的決定時，你的內心也會更平安。1
  
• 要客觀。你若對某件事已持有成見，自然就會集中於搜尋可確認那個意見的證據。你若碰巧是對的，那就還好；但你若是不對的，那反而使你更遠離最佳的決定。因此，要樂意聽取不同和相反的意見。提醒你自己，目標不是要證明你自己是正確的，而是要做正確的決定。
  
• 仔細衡量你的選擇。把每個選項的好壞利弊都列出來，並加以比較。嘗試判斷每個選項可能造成的最好情況和最壞情況，看看是否可以將幾個最有利、最有前景的解決辦法，合併成一個有效的解決方案。
  
• 忠於自己的做人原則。刪除任何會妥協你的價值觀的選項。
  
• 做決定。當你確信自己已找到最佳的行事方案時，就致力去實施它。
  
• 靈活應變。若情況改變，保有隨時願意改變的態度。你一旦做了決定、並開始行動時，另一個更好的選項可能會出現。這種情形有時被稱為「船舵效應」。那也就是說，一條船要先啟動，舵才能開始起作用。
  
• 請問耶穌。這是最後一點、但絕非最不重要之事，那就是，你在做決定的過程中，每一步都祈求耶穌的指引。你若聰明的話，就會像那曾說這話的人一樣：「我也許不知道所有的答案，但我認識那位『知道一切答案的人』！」耶穌知道所有的答案；請問祂，祂必會帶領你的。2

亞歷克斯•彼得森是《活躍人生 》的 一 位 編 輯 和 特 約 撰 稿人。■

1. 請參閱路加福音14:28
2. 請參閱馬太福音7:7-8

安娜•普林尼

長時間的討論關於可能發生的變化，使得未來看來似乎一天比一天更模糊不清。就在好幾年前，我和先生及幾個朋友，一起成立了一個人道救援組織，救濟前南斯拉夫內戰後的艱難狀況。

從第一天開始，那就不是件容易的任務，但正面的結果，與我們共事的義工們，以及許多次當我們能夠將救濟品帶給難民、並使得難民營中的孩子開心起來，這些事都在鼓舞著我們。然而那時我們中大多數工作人員都即將遷移，其他一些非政府組織也被重新安置，於是我們開始考慮是否要終止我們的工作。這讓我感到有些傷感、挫敗。

「我們何不去河邊走走呢？」一天，我先生這麼建議。我欣然同意。嚴格上來講，那並不算是一條河，而是更像一條穿過家附近丘陵地的急流。

那幾日雨下得相當厲害，沒有陽光，只有輕柔、潮濕的迷霧籠罩著灌木叢和樹林。當我們順著充滿泥濘的黯淡小徑往前走時，我感覺那天氣候的情況，像極了我內心的感受。這並非我人生第一次得告別一個篇章、開始新的旅程；但這一次，我總覺得有點不對勁。我心裡有個小小的聲音，告訴我說我們該堅持下去，儘管合理性的推理和當時的情況對我們很不利。

我們再次權衡利弊，卻沒有得到一個很明顯的正確決定，反而是我們越討論，就越覺得困惑。到最後，我們停下來，坐在一些石頭上，向我們慈愛的造物主敞開心扉，聽聽祂對當時情況的看法如何。我們感覺祂在鼓勵我們，尚有美好的事情會到來，而且會有更多的義工來參加我們，超過我們所能容納的空間。

十四年過去了，我們仍然在這裡，而且就在上個月，我們正式開始運作一個新的培訓中心，因為有越來越多的義工到來，熱切希望參與和幫助。上帝的應許實現了。如果在十多年前的那一天，我們沒有花點時間暫時離開壓力重重的處境、平靜地出外散個步，向上仰望，從雲層上方太陽永遠閃耀之處、看到一個清晰的願景的話，那麼後來一切事情將會變得多麼的不同啊。

安娜•普林尼是Per un  MondoM i g l i o r e    ( h t t p:// w w w.perunmondomigliore.org/)
的聯合創辦人。該團體係一個自1995年成立、活躍於前南斯拉夫服務的人道救援組織。■

奧莉維亞•鮑爾

我那時剛搬到加拿大的溫尼伯，公寓裡的網路尚未裝妥，所以我就到附近的一家咖啡店上網、做些工作。

在到達那裡的半路上，我突然想起不知道自己帶了錢包沒有，於是停下來查看。就在那時，我的腳踝突然被撞了一下，我立刻轉身，看看是誰在「攻擊」我。

我看到的是一位面容和善的盲人，手裡拿著白色手杖，連連向我道歉，你能想像我的驚訝。在這種情況下，你很難生氣。那人又說了幾句話，就繼續上路了。

結果我確實忘了帶錢包，於是便回公寓去取。回家路上，我回想這個奇特的小小邂逅。讓我感到印象深刻的不是我的腳踝被人撞到，而是那位盲人自信滿滿在街上走路的樣子。

我於是開始想到我自己的生活和當時的處境。我最近剛搬到一個新的城市，遠離所有的好友、共事多年的同事，還在探索適應新的環境。我需要找一個新工作，但甚至不確定自己想要做什麼樣的工作。
我同時還需要做幾個相關性、有時限的決定。工作和讀大學，這兩者我能同步進行嗎？如果不能，我該專注於哪個？我的財務優先次序應該是什麼？我怎麼做才能把它們和我的長期目標配合在一起？有些問題，我甚至不知道從哪裡開始。

開始某些新事物，讓人感到十分興奮，但同時也令人不安。問題似乎比答案多得多。

以我心裡的眼目，我似乎看到了那位盲人，儘管他不能看到自己要往哪裡去，卻充滿自信地在溫尼伯市中心的街道上穿行。我告訴自己說，他若能找到他要去的地方，那麼我也能！

奧莉維亞•鮑爾與加拿大溫尼伯的一家非營利社區機構合作。■

編自瑪利亞•芳婷的文章

你是否在面臨不同的選項、抉擇、決定，但卻完全不曉得該走哪個方向？你知道你想要按照上帝帶領你的方向前進，但問題是你不知道那個方向為何。你在蹣跚掙扎，不知道何去何從，該做什麼，如何去做。你無法洞察未來，知曉每個選擇的結果。很少事情可以憑本身的因素來做決定，我們做每個決定時，都需要考慮到許多相關的素。

我最近想起這句聖經章節：「要等候耶和華。當壯膽勇敢，祂必會堅固你的心。」1它使我沉思到等候上帝驅散濃霧的智慧，而不是在我們看不清前路時妄作決定。假以時日，塵埃落定，我們就能更看得清前方的道路了。

我相信，你也可以想到在你人生中那些你必須做決定、卻似乎得不到答案的時刻；然而，當你在禱告中憑信心等待，相信上帝會帶領你安然渡過，結果祂最後果然明確地指引你的道路，你很慶幸自己曾等待及信靠祂了。

等待是憑信心生活的一個重要組成部分。這麼做並不容易，但是上帝用來引領我們、教導我們耐心、塑造我們性格，並使我們更親近祂的過程。下一次當你遭遇需要忍耐、或等待的情況時，以此來激勵自己吧。濃霧終究會消散，它向來總是會的！

瑪利亞•芳婷和先生彼得•阿姆斯特丹，是家庭國際基督徒聯會的總監。

1. 詩篇27:14

當將你的事交託耶和華，並倚靠祂，祂就必成全。──詩篇37:5

凡事都有定期，天下萬務都有定時。──傳道書3:1

我們若盼望我們尚未擁有的事，就一定要充滿信心地耐心等候。
──羅馬書8:25（新生活版英文聖經[NLT]）

這樣，亞伯拉罕既恆久忍耐，就得了所應許的。──希伯來書6:15

讓我堅守我們所承認的指望，不至搖動，因為那應許我們的是信實的。
──希伯來書10:23

你們的信心經 過試 驗，就生忍耐。──雅各書1:3

看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，保持信心堅固。──雅各書5:7-8（新國際版聖經[NIV]）

克提司•彼得•範寇德

紮緊我的降落傘背帶，又檢查了一下我的裝備，以確保安全沒問題，我把操控繩緊緊握在手裡。這個長有翅膀的怪物搖晃著、扭動著，要掙脫束縛，把我甩到深淵裡去。我的兩名護衛在我左右，盡力在控制它的狂怒，但需要用盡他們所有的技能和耐力，以阻止它使我摔倒，並把我帶至它的窩穴裡。

無線電傳送的聲音將我驚醒，又把我帶回現實世界裡。「把手收回，掌心向上，身子往前傾，眼睛往正前方看......準備好起飛姿勢！」是艾維，我們總教練的聲音，他下定決心要傳授給我們對抗地心引力、衝上藍天的技巧，而最重要的是，之後可安全著陸。「起飛成功與否是可選擇的，降落著陸就不是了。」他喜歡這麼說。我安慰自己，一切都會很好的，又提醒自己我們教練完美無瑕的安全記錄。

翼傘滑翔運動的課程已結束了。除非我現在從這山上跳下去，否則自己學到關於升空、拖拽、進攻的理論，只是紙上談兵。「只要保持鎮定，按照指示去做就行了！」我像在念禱文般不斷重複對自己說。就在我準備好要起跳時，一隻老鷹在我頭的上方毫不費力地翱翔而過，盤旋了幾圈。牠乘著上升的熱氣流，幾乎沒有拍翅膀地在飛翔。我想起一句聖經經文：「他們必如鷹展翅上騰。」
我的無線電又傳來聲音：「你準備好了嗎？」
我點點頭，深呼吸了幾次，嘗試著不要驚慌。艾維怎麼告訴我們的？「驚慌離事故只有一步。當你驚慌時，你的潛意識就佔了上風，這會讓你犯錯。」

我把手收回，我的滑翔傘逮著了風，膨脹起來，把我往後拖拽。我向前傾身，抬頭仰望。現在，我已經決心要飛出去，沒有回頭路可走了。我知道下一步是要跑步。就如生活一樣，如果我們缺乏推進目標的精力，現實情況就會與我們作對。如果我不保持適當速度，滑翔傘就會開始自顧自地一邊倒。我必須讓它知道我要它怎麼做。「飛出去吧！讓我安全降落著地！」

「跑！」

我跑了兩步，就騰空了。那比我想像的還要容易，更像滑雪橇，而不是駕駛飛機。我飛得更高了，觀賞湖泊上方藍色山巒之壯麗景色。我輕輕拉動剎車制動器，讓它往右轉，它也乖乖聽命，然後我又左轉、右轉，然後準備降落、著陸。降落著地並不如我所希望的那麼安穩溫和，但衝力也不算很大，對第一次嘗試的我而言還不錯。

我開始批評我降落著地的成績，並告訴艾維說下次我如何會做得更好。「別太苛責自己了。」他輕聲責備我說：「只要是安全降落，就是成功的降落。」

每個人都鼓掌表達祝賀之意，我也鼓了掌。現在我們都是「兄弟幫」了，當每個人降落時，我們都為之歡呼喝采，因為我們知道，我們每個人都曾面對恐懼、並且戰勝了恐懼。

在我們享受那段興奮時刻之後，我和我們的教練──他們也是印度數一數二、滑翔傘訓練學校的創始人，聊起天來。

艾維，這位總教練和他的妻子安妮達，雙雙放棄了獲利頗豐的企業工作，來追求他們的夢想，而剛開始時並不容易。我問安妮達，她覺得什麼是他們成功的主要因素。

「我們斷絕了所有退路，失敗不是我們的選項。我們或是成功，或是就此結束，而我們對後者不感興趣。」

他們花了數年辛苦，投入時間，旅行到各地一些企業公司的活動場合上演講，或是到任何他們受到邀請的場合上解說。有幾位勇敢的人士嘗試過，之後，口碑漸漸傳開。現在他們幾乎每天都有飛行活動課程。

我發現這些企業家們的個性，也有深刻而屬靈的一面。他們如此創業，不僅是基於腎上腺激素的刺激迸發，或是一個冒險性的商業投資。那是因為他們內心渴望奔放飛翔，而他們也想要與他人共享。

「滑翔運動就像生活，」艾維告訴我：「我們必須克服困難、面對挑戰。儘管我們可以得到他人的幫助，但最終我們還是得靠自己前進。我們必須面對自己的恐懼，放下我們的懷疑，只管飛出去！」

耶穌在加利利海上，對門徒們說出一句帶來永恆安慰的簡短訊息：「你們放心！是我，不要怕！」2祂是解除恐懼的靈藥；祂是治療煩惱的特效藥；祂是全然的拯救。因此我們應當超越我們的恐懼，讓我們時時定睛看著耶穌，常常住在祂裡面，以祂為滿足。讓我們緊緊依靠著祂，並高呼「所以地雖改變，山雖搖動到海心，其中的水雖匉訇翻騰，山雖因海漲而戰抖，我們也不害怕。」3
──宣信牧師（A. B. Simpson, 1843-1919)


克提司•彼得•範寇德居住在印度孟買，他是一位編劇家和啞劇活動大師(http://elixirmime.com/)，並是家庭國際基督徒聯會的成員。■

1. 以賽亞書40:31
2. 馬太福音14:27
3. 詩篇46:2

圖片出處:http://www.shishapangma.net/tag/%E4%B8%89%E8%A7%92%E7%BF%BC%EF%BC%8C%E6%BB%91%E7%BF%94%E4%BC%9E

安妮•思萍

好幾年以前，我們這個小家庭搭乘一艘貨輪，從歐洲前往南非，那將是我們新的服務地區。由於貨輪要裝載貨物，耽擱了不少時間，結果我們在地中海的深冬起航，這與使徒保羅在馬爾他海岸遭遇船難的季節相同。1

我們還以此開玩笑，並偶而祈禱我們的命運不會類似保羅曾遭遇的情況。結果，出港僅兩天，我們就遇到颶風級的暴風雨。儘管我們的輪船滿載貨物，吃水很深，但還是搖晃得非常厲害。孩子們年紀還小，覺得很好玩，但我們其餘的人則掙扎著保持鎮定，讓自己不致嘔吐。甚至連那些經驗豐富的船員都暈船了。

我們聽到無線電播報，其他船隻也同樣遭遇風暴的困難。面對這樣的情況，我實在無能為力，但我能禱告，所以我就這麼做了，我以前從未曾這樣迫切的禱告過！

「到駕駛台去！」我立刻認出腦海裡的這句話，是耶穌的聲音。[祂對我說：]「船長現在也在禱告。與他一起禱告，鼓勵他的信心。」

於是我站起來，跌跌撞撞地邁開步，也不知道是怎麼走到駕駛台的，但最後還是到了那裡。只見船長獨自一人在那裡，沒錯，他正在禱告。我們一起守夜禱告，直至我們駛過西西里島南方，它為我們擋住了最猛烈的風。船和船上的貨物有些損壞，但無人受傷。

就在最近，我經歷了一些艱難，以前那段經歷再次浮現在我的腦海裡。我再次聽到那聲音：「起來，到駕駛台去，」（它彷彿在對我這樣指示），「去緊緊抓住『船長』的手。耶穌是我們的船長，我們一起很快就會到達安全的水域。」

逃避困難、躲避它、期望它會離開，這乃是人類的天性，但這不是得勝者的應對模式。暴風雨中不要畏縮趴下，生命中的爭戰有時似乎勢不可擋，但勝利是值得我們為之奮鬥的。

安妮•思萍是一位住在巴爾幹半島的作家及基督徒人道救援工作者。■

1.請參閱使徒行傳第27-28章

庫斯•史坦格爾

我們的兒子彼得三歲時，被醫師診斷患了白血病，頃刻間，我們的生活產生了劇烈的變化。沒有任何說明冊子可告訴你，當你的孩子面臨威脅生命的疾病時，該如何應對。儘管我們在耶穌──我們「溫柔的牧人」慈愛的臂膀中找到庇護所，我們仍然必須找出辦法來面對接下來數週、數月那些令人擔心害怕的事情。

後來，黑暗隧道的末端終於出現了亮光：醫生宣佈彼得治癒了。但實際上，這個挑戰並沒有結束。幾年後，病魔再次抬起它邪惡的頭，並且不止一次，而是兩次。

當癌症首次再度復發時，我們人在南非。那是一個語言、文化和醫療系統，與我們以往慣有的都截然不同的陌生國度。然而，我們經歷的恐懼和痛苦，加上企盼輕微好轉跡象的漫長等待，卻無不同。彼得的病情有了改善，再次看來他已經治癒了......直到三年後，我們吃驚地發現，兒子的癌症又復發了。

那時彼得只有十歲，卻在面對第三次癌症的復發。

我們痛苦，我們哭泣。我們不了解上帝的用意，但一直可感受到祂就在我們身旁。我很確信我能理解使徒保羅寫下這些話時的感受：「我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不至失望；遭逼迫，卻從未曾被上帝丟棄；我們被打倒了，卻不至死亡。」1

我們再次迫切地緊緊依靠主。

回到醫院，醫生向我們解釋說，想要永久治癒的最佳可能性是做骨髓移植，但我們家裡每個人都曾被檢測過，沒有人合適做骨髓移植。

「讓我們再檢測一次。」他建議。

過了一週，醫生面帶微笑來見我們，說：「你們小兒子的骨髓相當接近適合程度。」

勝利仍不是一蹴而就的。等待彼得脫險，我們再次捱過好幾個月之久。但他終於挺過去了，並且在接下來的十年不再遭受癌症的侵擾。

你是怎樣挺過危機的呢？你一刻一刻地、每小時地、每一天地緊握著「牧人」的手，來這樣度過。

庫斯•史坦格爾是一位自由撰稿人，住在荷蘭。■

1.哥林多後書4:8-9

編自瑪利亞•芳婷的文章

人們感激及重視光，因為我們都經歷過黑暗。在我們經歷過絕望之後，我們會非常珍惜希望。我們的祝福會帶給我們最大的喜樂，因為我們經歷過沒有它們的日子。我們珍惜健康，因為我們經歷過病痛；我們理解被愛的可貴，因為我們體會過孤獨的滋味。
我想沒有人會享受艱苦、困難、疾病、疼痛和生活的艱辛；然而保羅在聖經中告訴我們，他「更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇他。」1無論生命帶給我們什麼也好，當我們能仰望上帝時，祂的能力可給予我們力量去承受苦難，並獲得祂應許要給我們的所有好處。
以下是一些人的心得，他們發現，當他們在困境中向上帝求助時，上帝一路陪伴他們走完全程。

感恩之心是喜樂的秘訣。
──作者不詳

我們這些凡人，本能地會認為可見的世界是「真實的」世界，而不可見的世界是「不真實的」世界，但聖經告訴我們的幾乎截然相反。
──楊腓力（Philip Yancey, 生於1949年）

每個有關受苦的真理，都可被人用為擁護或反對上帝的武器。多數時候，受苦會令我們更加速前進──或是更靠近上帝，或是更遠離上帝。
──大衛•麥肯納（David McKenna）

當你看到一位有唐氏症孩子的父親或母親時，不要搖頭嘆息說：「換做是我，我是絕對無法面對這個的。」你很有可能無法面對，這也正是為什麼上帝沒有讓你面對。你不如花點時間認真想想，在你自己特定、獨特、個人的處境下如何保持喜樂之心。接受你的處境，把它看作是上帝所賜的禮物，敢於為此而感謝祂。
──瓊妮•艾瑞森•田田（JoniEareckson Tada, 生於1949年）

想想你曾經歷過的最糟糕時刻，還有你的悲傷、你的損失、你的愁苦，然後再想想你的現況，你如今能記起你過去的經歷。你已通過你生命中最糟糕的日子。你的創傷被治癒，你通過了試煉、忍受過試探、捱過了糟糕的關係，現在你在從黑暗中走出來。記得那些不好的事情......然後再看看你現在的處境。當我們記起以前生活曾有多麼艱難，我們又已走了多麼遠的路，我們在自己的腦海中建立起一個顯明的對比，而這個對比正是培養感恩之心的肥沃土壤。
──彼得•約翰•戈麥斯牧師（Peter Gomes, 1942-2011）

受苦時，要禱告這次試煉能增加你的信心。
──巴比•奧班農（Bob O’Bannon）

不要祈求擔子更輕，而要祈求背更強壯。
──作者不詳

每當你感到自己軟弱時，不要說「我軟弱」，而要尋求解決辦法，因為這是上帝的話語。
──約翰•加爾文（John Calvin, 1509-1564）

遭遇困難時要這麼說，首先：是祂把我帶到這個境地，我在這困境中是祂的旨意，因此我要放心。其次：祂會在祂的愛中保守我，並賜給我恩典，好讓我在這個試煉中，行為表現如祂的孩子。然後：祂會使這個試煉變成一個祝福，教導我祂想要我學習的功課，在我的生命裡動工，所以我能擁有祂想要賜給我恩典。最後：在祂認為是最好的時候，祂會再次帶我脫離困境，時間和方式祂都知曉。簡言之，我之所以在現今的處境是：（1）上帝的安排，（2）在祂的保守之下，（3）在接受祂的訓練，（4）在祂的時間範圍內。
──慕安德烈（Andrew Murray, 1828-1917）

上帝不擔心我們的計畫，祂不會問：「你想要失去一位你所愛的人嗎？或是你想嘗試這個困難？或體會這個失敗嗎？」不，祂允許這些事情發生，是有祂自己的目的的。我們經歷的事情或是會使我們變得更親切、更好、成為人格更高尚的男女，或是會使我們變得更負面批評、更吹毛求疵、更固執己見。發生的事情會使我們變得更邪惡，或是使我們變得更像聖徒一般，這完全取決於我們與上帝之間的關係，以及我們與祂之間的親密程度。
──章伯斯（OswaldChambers, 1874-1917）

你們所遇見的試探，無非是人所能受的；上帝是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。
──哥林多前書10:13

在我的職業生涯中，我曾有9000多次投籃未進，輸掉的比賽幾乎有300場。有26次，我被寄予期望投出決定勝負的一球，但我搞砸了。我一生失敗了一次又一次，這就是為什麼我曾成功的原因。
──麥克•喬丹（生於1963年），前職業籃球選手，被美國職業籃球聯賽譽為「史上最偉大的籃球運動員」。

1.哥林多後書12:9

瑪利亞•芳婷和先生彼得•阿姆斯特丹是基督國際家庭聯會的總監。■

喬伊絲•蘇婷

我們在波蘭南部的維利奇卡鹽礦中，沿著螺旋階梯往下走了378級，不知道將會發現什麼，只是在想：若在地下迷宮中走失，是件多麼輕而易舉的事。我驚歎於那些人如何能在地下生活那麼久，還保持心智健全，真是太不可思議了。
我們經過不同的洞穴，有人將鹽中的雕塑指給我們看。幾百年前，某位不知名的礦工，在地下深處，看見鹽如何反射燭光，發覺它可以是雕塑的極好材料。或許他也夢想過要成為一位像達文西或是米開朗基羅那樣的藝術家。也許他曾用午餐時間，或是工餘時間，創作出自己的傑作，即使它們永遠不會在富麗堂皇的博物館或寬敞明亮的大教堂中展覽也好。它們只能啟發激勵其他那些像他一樣的礦工。或許，他希望自己能在地下深處，為他們指明通往上帝的道路。後來，其他礦工也開始雕塑。
在地下443英尺的地方，礦工們造了一座小教堂。他們在牆上描繪了耶穌的生平，從基督誕生到復活升天。也許他們領悟到，當自己進入令人生畏的一片黑暗中時，多麼迫切需要上帝的保護和看顧。誰會想到，光照在鹽礦上，會散發出像大理石一樣的光澤呢？誰能想像到，這些工人們會有時間和靈感，來創作這些了不起的作品呢？
我們的導遊邀請我們測試一下這裡的音響效果，據說是世界一流的。我們還得知，有人仍會將有氣喘或患有過敏症的孩子帶到鹽礦裡來，從含鹽空氣的醫治能力中受益。乘電梯回到地面之後，我的思緒還繼續停留在那些鹽礦裡。我不是一位雕塑家、藝術家或作曲家，但我能透過寫作來創作，這對我很重要。無論你做什麼，都可能成為帶給他人啟發激勵的東西。
生命並不總是陽光明媚、萬里無雲。即使在黑暗的地方，一點小燭光也能帶領我們找到我們人生的目的。汗水和淚水不會持久，但我們在自己生活的小天地裡所創造的美好，可持續下去，並照亮他人的黑暗。
喬伊絲•蘇婷是一位教師和作家，住在美國聖安東尼奧市。■

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作者不詳
當時我正在觀看一群小朋友踢足球，他們只有五、六歲的模樣，但卻在認真地進行一場真正的比賽。球員們都穿著球衣，分成兩隊，還有教練，並有一小群父母在球場界線外觀看。兩隊的實力似乎相當。我是其中一個觀眾家庭的泛泛之交，可以放鬆地觀看比賽，不必太擔心誰輸誰贏。我只是希望那些家長和教練們也能有同樣的態度就好了！
上半場沒有人進球。那些年輕的球員們實在太興奮有趣了，他們就像任何其他孩子一樣，動作笨拙，但態度認真。他們摔跟頭、被球絆倒、把球踢空，卻似乎一點也不在乎──他們樂在其中呢！
在下半場，一隊的教練把他大概是第一梯隊（球技較佳）的球員們叫下，換上替補球員，但留下他最好的球員為守門員。比賽有了戲劇性的變化。我想，即使你只有五歲大，贏球也是重要的。因為二隊的教練讓他球技最佳的隊員仍在場上，而一隊的替補球員根本不是他們的對手。
二隊球員朝著對方球門一湧而上。守門員雖是他這個年紀的好球員，但和三、四個與他一樣棒的敵方球員相比，畢竟力量懸殊。二隊開始射門進球了。
一隊的小守門員竭盡全力，奮不顧身地要用自己的身體擋住飛來的球，勇敢地試圖擋住它們。二隊飛快地進了兩球。這惹惱了我們年輕的守門員。他喊著、跑著、猛撲，然而即使如此，還是寡不敵眾，沒過多久，二隊又進了第三球。
我很快就知道守門員的父母是誰了。我可以看得出他的父親剛從辦公室過來，西裝革履的，還打著領帶。他們呼喊鼓舞他們的兒子，為他加油，然而在對方進了第三球之後，我們的小守門員改變了。他知道自己的努力無濟於事，對方勢不可當。他並沒有退下陣去，但從他的表情可見，他知道自己徒勞無功。他的父親也改變了。他之前敦促他的孩子要再努力些，向他喊叫出各種建議和鼓勵。但他現在顯得焦慮，試圖說寬慰孩子的話，告訴他不要緊，只要堅持下去就行了。
在二隊進了第四球之後，我猜到接下來會發生什麼事了。小守門員是如此急需幫助，但幫助卻無處可尋。他從球網裡取回球，遞給裁判，就嚎啕大哭起來。他站在那裡，碩大的淚珠從雙頰留下，然後他跪倒在地。
孩子的父親站起來，但他的妻子抓住他的手腕，說：「別去，吉姆。你會讓他尷尬的。」但孩子的父親掙脫妻子的攔阻，穿著他的西裝、領帶和皮鞋，衝到球場上，抱起他的兒子，擁抱、親吻他，並和他一起哭。我生平第一次為一位男子而感到驕傲。
他把兒子抱到球場邊線，我聽到他說：「兒子，我真以你為榮。你表現得真了不起，我要每個人都知道你是我的兒子。」
「爸爸，」孩子嗚咽著說：「我擋不住他們。我試了一次又一次，他們就是一直朝我射門進球。」
「小史考特，不管他們進了多少球也好，我都以你為榮。我要你回到球場上去，打完球賽。我知道你想要退出，但你不能。兒子，他們還會射門進球，但這並不重要。去吧，現在就去吧。」
我看得出這些話起了作用。當你獨自一人，別人朝你射門進球，而你阻止不了他們時，知道那些愛你的人並不在乎這些，這對你來說意義重大。
小傢伙於是跑回球場。二隊又進了兩球，但他處之泰然。每天都有人朝我射門進球。我非常努力地去嘗試，我不顧一切地朝各個方向撲球。我生氣，我發狂。我用盡渾身解數來抗爭。淚水不禁湧流，我跪倒在地，彷徨無助。我的天父衝到球場上，在嬉笑揶揄的圍觀人群面前，祂把我抱起，說：「我非常以你為榮！你表現得很棒，我要每個人都知道，你是我的孩子，而我宣佈你是得勝者！■

你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為上帝的兒女；我們也真是祂的兒女！──約翰一書3:1
上帝是愛。祂並不需要我們，但祂想要我們。這是最奇妙的事情。──華理克（出生於1954年），美國牧師和作家

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麥克•夏普

維特是名智利邊防員警，他在智利邊境為人所知的羅斯利柏塔多爾斯海關服務，當地位於智利與阿根廷交界的安第斯山脈高山地區。因為維特曾受過深山救援工作方面的特別訓練，他通常會被指派到這樣危險的區域工作。他喜歡山脈，但也想念家人。
那天是7月3日──南半球的深冬，屋外暴雪肆虐。風速每小時100公里（60多英里），溫度攝氏零下15度（華氏5度）。因為風寒指數因素，維特和另外57個人當天夜晚被困在營地裡。
突然之間，維特聽到一陣深沉的隆隆聲，他直覺地看了一下他的手錶，時間是晚上8點38分。因為在智利那個區域，輕微地震是十分常見的，所以他剛開始沒有多想，但震動變得愈加猛烈，接著燈都熄了。
幾秒鐘之後，屋頂坍塌，維特發現自己困在一堵牆和一件大傢俱之間。他四周的溫度驟降，維特不知道自己是否能活著出去。
他後來發現，暴風導致附近山峰頂上雪崩，雪如排山倒海般地湧向營地。
維特終於設法撬開碎石亂瓦，從雪堆裡爬出來。當他脫身之後，他發現周圍的建築物也都倒塌了。
維特聽到一個孩子的哭聲，就順著哭聲挖掘，直到發現了一個小女嬰。她只身穿尿布和T恤衫，但幸好沒有受傷。維特迅速地把她裹進他溫暖的警察外套裡，好讓她能從自己的胸膛處得到溫暖。
既沒有供暖設備，又沒有避難之處，除非倖存者們能快速獲得救援，否則他們很快就會凍死了。雪崩發生前，營地與外界溝通的唯一方法，就是一台雙向無線電收音機，它現在已經損壞，無法修復。維特很快領會到，若要有人知道他們目前的困境，恐怕要好幾天的時間。他們唯一的希望，就是徒步走到最近的鄰居──在兩公里之外的滑雪住宿小站，然後安排救援隊伍前來。
對維特而言，在平常的情況下雪中跋涉兩公里，就如從一個房間走到另一個房間般容易。但在當時的情況下，不但處於黑暗之中，而且又面對暴風和隨風飄飛的雪，還抱著一個嬰兒，這幾乎就如送死。
維特邀請志願者與他同去，但沒有人願意，所以他只好懷裡抱著嬰兒，獨自出發。他找到一雙雪鞋，可幫助他在深厚的雪坡上行走；但是暴風捲起地面的雪，有如暴風雪一般。大多時候，維特的能見度只是一步之處。當他出發時，他知道滑雪住宿小站的大概方向；但在黑暗中，又有近乎零的能見度，他知道自己很有可能會不知不覺的錯過目的地。
八個小時過去了，維特跌跌撞撞走進滑雪住宿小站，筋疲力盡。他把孩子交給那裡的人，洗了個熱水澡，匆匆吃了點飯，就帶領那裡的三個救援隊伍之一奔赴營地。多虧他此一壯舉，31條生命獲救。
幾個月後，當我聽維特講述他的經歷時，我注意到他沒有談及一個重要的細節。我追問維特，但他一直迴避這個問題。
第二天，維特的妻子讓我看她的剪報本裡，關於雪崩和維特受到智利總統嘉獎為英雄的新聞。我仔細閱讀那些新聞報導，但它們並沒有解釋維特如何在幾乎伸手不見五指的暴風雪中，找到滑雪住宿小站的。
最後，在我的勸說下，維特的妻子終於吐露了真相。「他不談這個，」她解釋說：「因為他認為人們會說他瘋了。」她停頓了一會兒，大概心想我是否會說同樣的話，然後又繼續講述。
「當維特在暴風雪中趕路時，路的一邊出現一道明亮的白光，幾乎像街燈一樣。當維特在深雪地裡艱難跋涉時，那道光也一路跟隨著他，照亮他前方的路。它較像是個聚光燈，而不是街燈。就是這光引領維特前往滑雪住宿小站。他曾多次陷入雪堆裡、無法脫身，但每次都感到有人從後方抓住他，把他拉起來，讓他又能重新上路。」
「還有一件事，那指引他道路的光不是普通的光。當維特仔細看進它時，發現它不是某種燈泡散發出的光，而是從耶穌的臉龐所發出的光。」

麥克•夏普是一位住在哥倫比亞的英文老師，也是家庭國際基督徒聯會的成員。 ■

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林腓立

聖經的獨特之處，似乎在於那些「信心的偉人」。除了耶穌以外，這些人都遠非完美。聖經對他們也沒有任何美化的描述。我酷愛歷史，如果你讀過許多古代歷史或文學，就會逐漸習慣於人們如何吹捧那些英雄人物為偉人。如果他們有任何過錯的話，似乎都被修飾掉了。但聖經裡對英雄的描述卻非如此。我個人認為這樣毫不掩飾缺點的作法，使得聖經更為可信。
我閱讀有關當耶穌仍在世上，聖經對祂最親近之門徒的描述，讓我備感激勵。1讓我們先談談彼得吧。傳統上而言，彼得被認為是使徒中的首領，然而在上主最需要他的那個晚上，他曾聲名狼藉地不認主，而且是三次不認主。「彼得就發咒起誓地說：『我不認得你們說的這個人！』」2他還發咒又起誓？這聽起來不像是聖徒會做的事呢。
約翰在福音書中自稱為「耶穌所愛的那門徒」，3但馬太記載的一個事件，讓約翰和他的兄弟雅各看來並不怎麼光彩。「那時，西庇太兒子的母親，同她兩個兒子上前來拜耶穌，求祂一件事。耶穌說：『你要什麼呢？』她說：『願你叫我這兩個兒子在你國裡，一個坐在你右邊，一個坐在你左邊。』耶穌回答說：『你們不知道所求的是什麼，我將要喝的杯，你們能喝嗎？』他們說：『我們能。』耶穌說：『我所喝的杯，你們必要喝；只是坐在我的左右，不是我可以賜的，乃是我父為誰預備的，就賜給誰。』那十個門徒聽見，就惱怒他們弟兄二人。」4
這甚至不是門徒們第一次爭論他們之中應當誰為大了。「他們來到迦百農。耶穌在屋裡問門徒說：『你們在路上議論的是什麼？』門徒不作聲，因為他們在路上彼此爭論誰為大。」5
然後就是馬太，這位稅吏。稅吏的工作就是收稅，是民眾普遍認為的惡棍。羅馬人建立稅吏收稅的機制，這是徵收其佔領土地稅款的一種方法。他們將徵稅權拍賣給出價最高的投標人，投標人則承諾每年向羅馬國庫繳交一定數額的稅收。實際上，稅吏可以任意徵稅，多收的都進了自己的腰包。他們基本上可以任意決定要收多少稅款。這是一個殘酷無情、徹底不公平的系統，把窮人壓榨得一貧如洗。一些羅馬的大人物，例如布魯圖斯和卡西烏斯（他們曾一起圖謀暗殺凱撒），據說就是這種稅收體制的雇主。他們通過第三方來收稅，因為理論上而言，羅馬人是不被政府允許去參與這種骯髒勾當的。
因此，馬太也是這個骯髒交易體系中的一員，多半是轉包商這樣的角色。他甚至在城門設了一個收稅點，可以向進出的貨物徵稅。對虔誠的猶太人而言，馬太與外邦人之間的錢財往來，使得他根據猶太傳統而言是不潔的，他絕非猶太人社會中一位正直的成員。
那麼其餘的門徒們又如何呢？四福音書很少敘述安得烈、達太、腓力和拿但業（又叫巴多羅買），但我們知道還有一個門徒──西門，他之前是奮銳黨的革命份子，他們宣稱要推翻羅馬統治者和他們的傀儡政權。另外，當然就是多馬了，他因懷疑耶穌的復活而出名。此外，更不用提抹大拉的馬利亞了，眾所周知，在耶穌從她身上趕出七個污鬼之前，她曾是個妓女。6然而，她是耶穌復活後最先向之顯現的人。
在《使徒行傳》中的英雄人物又如何呢？保羅是個歸信耶穌的法利賽人，他自己曾說，他曾「極力逼迫殘害上帝的教會。」7
然而這些門徒們，他們雖只是些普通人，卻藉著他們對耶穌的信心和忠誠，而成為非凡的人。他們是我心目中的英雄。他們激勵我，因為儘管他們有人性的弱點和缺陷，他們忠於上帝給他們的呼召，並為上帝和人類做出了不起的美善事情。

1. 請參閱馬可福音3:13-19
2. 馬可福音14:71
3. 約翰福音21:20
4. 馬太福音20:20-24
5. 馬可福音9:33-34
6. 請參閱路加福音8:2
7. 加拉太書1:13

林腓立是一位小說家，並是心靈與末世論議題方面的評論家，現居於加拿大。■  

 
施亞力

高中畢業後，我和兩位朋友決定到西地中海周遭旅行。那年是1969年，歐洲的街道上到處是徘徊、尋找人生意義的年輕人。我們搭上開往義大利南部那不勒斯的火車，然後又連夜乘渡船前往突尼斯。接著，我們一路搭便車──當地卡車和汽車，沿著北非海岸旅行。
有一次，我們滯留在一個前無鎮、後無村的地方。夜幕降臨時，我們決定到海灘去，在暖和的沙灘上、睡在睡袋裡過夜。
第二天一早，我們正在收拾行囊，一位老人朝我們緩慢走來。我仔細往他的方向觀看，不遠處沙灘上有一個小草屋，多半是因為昨晚天色黑暗，所以我們錯過了。這位衣衫襤褸的老人手裏拿著一個托盤。我心想，他肯定想要賣什麼東西。然而，當他走近時，我發現他給我們帶來三杯冒著熱氣的薄荷茶。
那時我剛滿18歲，才高中畢業，稚氣未脫、無人生經驗，然而卻被深深感動了。為什麼這位自己恐怕都難以維持生計的老人，要向陌生人奉熱茶呢？他不知道我們是誰，從未見過我們，但他卻認為自己有義務要殷勤款待我們。
我們滿懷感激地喝下那芳香沁鼻的熱茶，盤算著怎樣答謝他的好意。付他錢可能會是一個侮辱，我們翻遍背包，發現了幾個罐頭食品，作為我們答謝他的禮物。我們無法多溝通，因為他的法語不好，而我們的法語更差，於是在感謝他之後，我們就起身離開，往公路走去。我們三個人這天上午後來幾乎都保持沉默，因為我們都在想著那位好心的老人，還有他留給我們的深刻印象。
他所擁有的比我們的少得多，然而他卻願意與我們分享他僅有的一點東西。我們來自不同的國家，說不同的語言，但關懷和一顆給予的心，消融了我們之間的距離。
施亞力是名自由攝影師，住在臺灣。■

編自瑪利亞•芳婷的文章
身為基督徒，即使我們有些人以為我們應該可以倖免人生的困苦，但我們無法倖免。如果我們預期我們的信仰可保護我們免於遭遇問題、掙扎和痛苦，那麼當情況出錯時，那會導致我們產生某種烈士情結，直到我們開始懷疑：「怎麼可能有任何其他人遭遇的情況，會比我的更艱苦呢？」
如果你有那種感覺的話，那麼就看看周遭的其他人，不論是信主的和不信主的人，他們必須承受的事情吧。你也許會發現，此時有些人的物質條件看來似乎比你更好；但同時也有很多人的生活情況比你差很多，缺乏了生活上的必需品。
雖然我們身為基督徒，和其他人一樣，會面臨類似物質上的掙扎，有許多的問題，但至少我們通常從上帝的話語中可以得知，所有這些經歷發生，往往是有個好的理由的，它們具備一個神聖的目的。儘管我們無法看到試煉可立即為我們帶來的任何好處，但我們了解它們可教導我們功課，使我們變得更為堅強。僅有那樣的知識，就可使得試煉較容易承受。
有些人長年與病痛掙折，或是在一個非常難相處的上司底下工作，或是在做自己討厭的工作。還有些人，不論是基督徒、還是非基督徒，因為自己的觀點或信念而遭受嘲弄、批評和拒絕，甚至被公開迫害。身為基督徒，我們通常能了解，我們所經歷的艱難實際上是在幫助我們；但不信的人卻沒有救主的安慰，也不知道祂能幫助他們明白他們受苦的理由。我們也許有很多困難，但與許多面對人生苦難、卻絲毫無法體會其中意義或目的的人相比，我們的生活可能會比較容易應付，因為我們的信仰會讓我們學習到其中的意義或目的。
我們從我們遭遇的麻煩困苦中學習及成長。我們的掙扎教導我們如何有更多的耐心，如何堅持下去，如何緊緊依靠上帝的應許，並「忍受苦難，好像耶穌基督的精兵！」1有時不僅僅是一天、一星期或一個月的時間，而是長年累月的這樣做。
聖經告訴我們：「忍受試探的人是有福的。」2「[當你四周面臨麻煩問題]，仍要忍耐，好能繼續完成上帝的旨意。」3
保羅甚至如此告訴我們：「不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐。忍耐生老練（德性）；老練生盼望。」4
有時候，我們可能延續很長一段時期、完全不能按感覺行事，因為事情進行得相當糟，而我們的感覺也很糟。但那正是我們需要依靠上帝的話語中的真理的時候，那就是：不論我們感覺如何也好，祂仍然愛我們、關心我們。即使事事對我們不利、所有事情都出了問題，我們仍能相信，良善到最後必會得勝，耶穌一定會獲得勝利的。
瑪利亞•芳婷和丈夫彼得•阿姆斯特丹，是家庭國際基督徒聯會的總監。■

1. 提摩太後書2:3
2. 雅各書1:12
3. 希伯來書10:36（按英文聖經新生活譯本[NLT]翻譯）
4. 羅馬書5:3-4

圖片出處 www.tropicalisland.de/ south_africa_garden_rou

作者不詳

在我認識耶穌以後，生命變成像是一趟單車行。我們一起騎一台協力車，我在前座騎，操縱車頭方向，耶穌則在後座，幫忙踩踏板。
我不記得是什麼時候了，耶穌建議我們換換位子。自從祂在前座騎車以後，生命不再如以往那樣，耶穌讓我的單車行變得刺激無比！
當我在操控行車方向時，我知道該怎麼走，路途安全而可預測、但十分無聊──我總是走兩點之間的最短距離路線。然而，當耶穌把持行車方向後，祂曉得那些令人愉悅的「遠路」──以危險的高速上山、下山。而我能做的，只是抓緊單車的把手。
我不想質疑祂的判斷力，但有一次我終於忍不住問祂：「難道你不認為我們該騎慢一點嗎？我感到害怕耶。」祂轉過身來笑了，握握我的手說：「沒問題，就只繼續踩你的踏板。」
有時候我變得擔憂又焦慮，就問祂：「你要把我帶到哪裡去？」「這將是個驚喜喔。」祂會笑著說。漸漸地，我學會了信任祂。我把我枯燥的生活拋於腦後，開始這個探險之旅。
祂帶我認識那些擁有我需要的恩賜的人，如愛的恩賜、醫治的恩賜、接納的恩賜、喜樂的恩賜。他們給予我這些禮物，好在旅途上用──我們的旅途，我主和我的旅程，然後我們又再上路。祂會說：「把這些禮物給出去。」於是我就照做。但最奇怪的事情發生了。我發現，我給予的越多，我擁有的就越多，能給旅途上相遇朋友的東西也就越多。而我們負擔的重量仍是很輕。
起初， 我不信靠耶穌來掌管我的生命，我以為祂會搞砸。但祂知道車子的性能和限制，也知道各種的技巧。祂知道如何以高速急轉彎，讓車子騰空跳開，以避開路上的石塊，當我們騎到沒有路時，祂甚至能讓車子飛起來。
我在學習不擔憂、不盤算著如何重握方向盤，而只是放輕鬆、欣賞沿途的景色，享受吹在臉上涼爽的微風，還有那位常在我身旁的愉悅知心旅伴。
有時候，我仍會感到疲憊，因為旅途漫長艱難，但耶穌只會笑著對我說：「繼續踩你的踏板吧。」■ 

編自瑪利亞•芳婷的文章

    上帝賜給你的喜樂，可讓你在不完美的景況裡仍然感到快樂，因為這種喜樂超越了你面臨的一切。上帝應許事情到後來都會變好，而在目前祂會賜給你所需要的力量來面對一切。
    即使事情並不完美，你所處的景況並不順利也好，上帝想要幫助你快樂起來。即使四周有許多掛慮，祂的喜樂能使你快樂、心中充滿讚美、沒有憂慮。因為這喜樂乃來自最高的天堂境界，遠超越任何塵世的問題愁煩。耶穌就是讓我們通往喜樂世界的橋樑和門。
    即使當你不好、遲緩、落後、有罪、沒有愛心、令人失望，上帝永不會不再愛你。最重要的是，祂永遠不會停止相信勝利就在轉角處，因為事實確實如此。即使事情看起來相當暗淡無望，祂對我們每個人的信心，可使我們充滿喜樂，因為我們可信靠最好的事尚要到來。
    為了擁有這樣的喜樂，關鍵在於以永恆的觀點來看今天，不要讓此時此地發生的小事大大影響我們的快樂和平安。與那在等待著我們、耶穌將要給予我們的永恆美善相比，今天的問題變得那麼微不足道。因此，憑信心期待未來，那會使你的今天也變得好的多了。
    有時候，我們覺得除非所有的問題都解決了，否則我們無法感到快樂。一旦有某件不好的事情發生，它一下子就扎破了我們喜樂的氣球，讓我們感到喜樂蕩然無存。然而，上帝屬靈的喜樂建立在更堅實的基礎上。即使我們經歷生活的暴風雨，我們仍能保持歡喜快樂，因為我們知道雲層之上，太陽依舊燦爛照耀。
    開始想想在日常生活裡，上帝為了使你快樂、享受、開心、滿足而帶給你的事物。上帝想要看到你享受這些禮物，並從祂給予你的每個祝福得到歡樂。但祂也想要教導你體驗更永恆的快樂，這快樂不是由塵世上的事物帶來的。
    上帝帶給你的快樂，是以信心為基礎的；它所見超越當下，並深深陶醉在上帝永恆的愛裡。你是可以快樂的。即使你把目前的生活搞得一團糟，你仍是可以懷有希望的。即使你覺得自己曾辜負了上帝，你仍可以繼續相信祂是愛你的。你是可
    重點是，上帝想要你快樂。你的情況無需改變，你也可以開始變得快樂。你所需做的，就只是接受祂要給你的喜樂、安慰和鼓勵。接受祂的應許，要求上帝履行它們，並改變你的觀念。只要你憑信心開始相信，你心中馬上就會充滿喜樂。
瑪利亞•芳婷與先生彼得•阿姆斯特丹，是家庭國際基督徒聯會的總監。■

施艾芯

我九歲生日時，收到一本關於水彩畫的指導手冊。我興奮得不得了，迫不及待地翻著看，卻很快失望地皺起了眉頭，整本書冊前四分之一的內容，全是有關色調練習、如何使用畫筆和混合顏色等。多無聊啊！我嘆了口氣，接著瀏覽下一部份：關於不同畫筆畫紙等級的建議。「我可不需要這些東西。有意思的部分在哪兒呀？」

我翻到書中間的部分，一幅草莓的靜物畫吸引了我的注意。這幅畫完成的作品看起來挺值得一試，循序漸進的指導照片，看來也好像很容易遵循。這才是真正的水彩嘛！我把我的畫筆蘸了水，就開始畫了。

在為我的草莓塗上亮色部分的檸檬黃底色時還挺順利，但當我打算用橘色做中間色調時，我發現我調和的顏色水太多、顏料又太少。我從來沒有調過顏色，壓根兒不曉得正確的調色方法。

當時我用的畫紙，單薄且質量低劣，無法吸收暗色所需的深紅色，而在我用上過多的水彩顏料後，並沒有等它乾就再急著用筆，結果過多的水分導致色彩漸漸變成濕濕的線條。我那些美麗的色彩，看起來就像是遭到災禍的尼羅河！1

為了搶救作品，我試圖畫草莓的綠蒂，但型號過大的畫筆，讓綠顏料滲到果肉部分的紅色當中，變成一攤棕色。等我收拾完這幅濕透了的殘局時，我已經下定決心，再也不碰畫筆了。

不過，中午之前，我萌生了新的決心，這取代了我的沮喪：我要用一些寶貴的零用錢，來買正確的畫材，而且我要花時間研究及練習。到最後，我終於享受到自己畫出風景畫和靜物畫了。是的，甚至連草莓在內。我終於明白所有那些「無聊的東西」，是我後來成功的基礎。

我通常想要迅速、輕易地達到目標，而當我遇到障礙、挫折、困難時，就會變得灰心喪氣。我沒有發現成功的靈丹妙藥，但「紅色尼羅河 」的教訓提醒我，即使在單調乏味、令人不快、艱難的時刻，也要堅忍不懈、全力以赴。那是畫好一幅草莓油畫的唯一方法。

施艾芯是名高中生，她和家人在台灣從事傳道工作。■

貝絲•喬丹

一天晚上，我正開車回家，我的車窗是開著的，風把我的頭髮都吹亂了。收音機在廣播一些節目，但我大半沈浸在自己的思緒中，直到酷玩樂團（Coldplay） 唱的那首歌「修補你的心」（Fix You）的第一句歌詞，吸引了我的注意力：

當你盡力，卻不如意，
得到想要、卻非需要，
如此疲憊，卻難入眠。

我就開始聽完其餘的歌曲。我發現我彷彿在聽一個故事──我自己的故事。

指引你回家的光......

當我開進我的私人車道時，曲子也接近尾聲。「指引你回家的光」，我重複這麼說。多麼簡單卻深奧的想法。我往後靠在車座上，並閉上我的眼睛。謝謝您，您的明光總曾指引了我回家。

我記得，許多次當我感到茫然、孤獨或困惑時，上帝的愛和關懷之光總與我同在，指引我回家，重回到祂充滿愛的懷抱裡。這光以許多形式來到我這裡︰一個在我正有需要時來看我的朋友；我的父母親；一位為我的生命和思維帶來新觀點的陌生人；還有，當然是我一生的摯愛──我的先生。他對生命的熱愛，許多次就像暴
風雨後衝破雲層的陽光。

我領悟到，上帝的光總是照耀在我心上。它從未熄滅過，從未暗淡過，永遠充滿能量。無論何時我停下來，抬頭仰望，祂的光總是與我同在，指引我回家。

耶穌告訴祂的門徒︰「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。」1祂是盼望的燈塔、指引之光，指示我們當行的道路，以達到我們的目的地，完成上帝命定我們的使命。祂是一股溫暖的光輝，當我們感覺自己並不可愛時，祂讓我們感到被愛。無論何時，只要我們抬頭仰望，不看周遭的環境時，我們就能感受到祂的明光和祂的光輝。

每當我停下來仰望，祂的明光都曾指引了我回家；而我知道它永遠都會如此帶領我的。

貝絲•喬丹和先生及兩個孩子，全家住在印度。他們是「改變之地」（Place for Change）的創始人，協調印度、尼泊爾、泰國地區的一些海外義工方案。■

1 約翰福音8:12